Φολόη: το ελληνικό μυθικό δάσος

Παντού στην Ελλάδα υπάρχουν μέρη και αξιοθέατα που συνδέονται με διάφορους μύθους και θρύλους. Εκεί που μπλέκεται και η ιστορία και δημιουργείται ένα μοναδικό πέπλο που καλύπτει ανθρώπινες υπάρξεις και μυθικές παρουσίες. Ένα από αυτά βρίσκεται στην Πελοπόννησο και αποκαλείται – όχι άδικα- ως το ελληνικό «μυθικό» δάσος της Ελλάδας. Ο λόγος για το δάσος των Κενταύρων, η πανέμορφη Φολόη. Εκεί που εκτυλίχθηκε ένας από τους πιο γνωστούς άθλους του Ηρακλή. 

Η Φολόη είναι ένα πραγματικά μαγευτικό μέρος που σε ταξιδεύει όποια εποχή του χρόνου κι αν βρεθείς εκεί. Βρίσκεται στην Ηλεία και αποτελεί ουσιαστικά το μοναδικό επίπεδο δάσος της Ελλάδας. Είναι μάλιστα το μέρος που σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία ο Ηρακλής συναντήθηκε με τον φίλο του Κένταυρο Φόλο στην προσπάθειά του να εκπληρώσει την υπόσχεση που έδωσε στον Ευρυσθέα. Ποια ήταν αυτή; Να πιάσει ζωντανό τον Ερυμάνθιο Κάπρο και να «σφραγίσει» νικηφόρα τον 4ο άθλο του.

Ο Ευρυσθέας ήταν βέβαιος ότι ο Ηρακλής δεν θα μπορούσε πιάσει τον κάπρο θεωρώντας ότι κάτι τέτοιο θα ήταν αδύνατο να γίνει από τον οποιοδήποτε. Ωστόσο, ο Ηρακλής και παρά τις προσδοκίες του Ευρυσθέα κατάφερε να οδηγήσει το ζώο στο Φαράγγι της Φολόης στο γεφύρι του Μπερή που είχε φράξει με δίχτυ. Μόλις το έπιασε, το πήρε στους ώμους του ζωντανό και το μετέφερε στις Μυκήνες. Εκεί, όταν αντίκρισε ο Ευρυσθέας τον Ηρακλή φορτωμένο με το κάπρο κρύφτηκε σε ένα μεγάλο πιθάρι. Ο Ηρακλής σαν ανάθημα έστειλε τα δόντια του κάπρου στο Ναό του Απόλλωνος της Κύμης.

πηγή